Podstawowe pojęcia:
- Gatunek - grupa organizmów podobna do siebie, mogąca się rozmnażać i wydawać płodne potomstwo.
- Populacja - grupa organizmów jednego gatunku, zamieszkująca wspólny teren.
- Siedlisko - miejsce życia populacji.
- Nisza ekologiczna - wszystkie czynniki niezbędne do życia populacji.
- Biocenoza - zespół populacji zamieszkujących wspólnie jakiś obszar. Wraz z biotopem (wszystkimi nieożywionymi elementami) tworzy ekosystem.
Cechy populacji:
- Liczebność - ilość osobników w populacji. Wpływają na nią następujące czynniki: rozrodczość, śmiertelność, migracje.
- Zagęszczenie - ilość osobników na określonej powierzchni, nr 1 m kwadratowym. Z zagęszczenia możemy wywnioskować liczebność populacji.
- Struktura płci - stosunek ilości samic do samców. Pozwala nam przewidzieć los populacji.
- Struktura wieku - stosunek ilości osobników w różnym wieku: przedprodukcyjnym, produkcyjnym i poprodukcyjnym. Pozwala nam przewidzieć los populacji.
- Struktura przestrzenna - rozmieszczenie osobników w ekosystemie.
